기술과 신뢰로 만드는 친환경 실리콘 코팅 원단
㈜비에스텍

2025.10.30

테슬라 차량에선 천연 가죽을 볼 수 없다. 테슬라 최고경영자 일론 머스크가 친환경 차량에 걸맞게 내부에도 친환경 원단을 쓰겠다고 선언한 덕분이다. ㈜비에스텍 공창배 대표는 일론 머스크의 선택이 스티브 잡스가 만든 아이폰처럼 시대를 바꾸는 계기가 될 것이라 생각했고, 친환경 소재인 실리콘으로 코팅한 가죽 원단 ‘실리텍스(SILITEX)’를 개발했다. 그리고 그 곁에는 KCC실리콘이 있었다.

㈜비에스텍이 KCC실리콘으로 만든 실리콘 코팅 가죽. 모두 친환경 제품이다.

지속 가능한 소재 실리콘의 무한한 변신

㈜비에스텍은 실리콘 코팅 원단으로 다양한 제품을 만든다. 층간소음을 방지하는 매트부터 아이와 반려견을 위한 생활용품, 소파나 쿠션과 같은 가구와 인테리어 소품까지 제품군은 무궁무진하다. 친환경 제품을 개발하고 생산해 인류와 지구의 건강에 도움이 되는 것을 목표로 하는 ㈜비에스텍에게 중요한 건 친환경 원단이었고, 특허받은 제조 기술로 개발한 실리텍스는 생산 공정에서 환경오염을 일으키는 천연 가죽과 독성 물질을 뿜어내는 합성 피혁을 대체한다.

장점은 이 뿐만이 아니다. 내구성이 뛰어난 실리텍스는 물과 열, 오염에 강해 오래 사용할 수 있고, 인체에 해로운 물질이 검출되지 않는 무독성 원단으로 실리콘 코팅 원단 생산 업체로는 유일하게 유럽 친환경 섬유 품질 인증 기관 오코텍스(OEKO-TEX)에서 매년 1등급 인증을 받고 있다. 또, 난연성과 방염성이 뛰어나 화재에 민감한 다중이용시설에서도 안전하게 사용할 수 있다.

실리콘 코팅에 관한 특허 기술로 오래된 업력을 자랑하고, 전 세계에서 유일하게 실리콘 양면 코팅 기술을 보유할 만큼 뛰어난 기술력을 지닌 ㈜비에스텍에도 어려움은 있었다. 실리콘을 가죽이나 합성 피혁의 질감과 비슷하게 구현하려면 특유의 끈적임을 부드럽게 바꿔야 하는데, 원하는 스펙의 실리콘, 그러니까 원재료를 개발할 수 없었던 것. 창업 이후 미국과 일본의 실리콘 업체에서 원재료를 공급받았지만, 글로벌 기업을 상대하기엔 작은 규모였기에 소통부터 쉽지 않았다. 험난한 길에 서 있던 ㈜비에스텍에 손을 내민 곳이 있었다. 전 세계 26개국을 돌며 제품을 홍보하는 열정적인 공 대표와 실리콘 코팅 원단의 가치를 알아본 KCC실리콘이다.

‘메이드 인 코리아’ 실리콘을 실현하다

협업의 시작은 수영모에 쓰는 실리콘이었고, 본격적으로 함께한 2017년부터 지금까지 실리텍스를 비롯해 ㈜비에스텍 제품에 사용되는 실리콘 대부분을 함께 연구하고, 개발했다. 오직 ㈜비에스텍만을 위해 커스터마이즈한 실리콘도 있다. 물론 KCC실리콘에게도 ㈜비에스텍은 훌륭한 파트너다. 연구만으로는 완성된 실리콘의 질감이 원하는 스펙인지 확인하기 힘든데, 코팅부터 생산, 테스트까지 한 번에 가능한 ㈜비에스텍이 있어 빠른 피드백과 보완이 가능했던 것. 이처럼 서로에게 부족한 부분을 채우며 두 업체는 수많은 테스트 결과를 축적했고, 그 과정에서 쌓인 노하우를 공유하며 ㈜비에스텍은 새로운 제품 개발을 이어가고 있다.

무엇보다 KCC실리콘이 한국 기업이라는 점에서 협업의 의미는 남달랐다. 글로벌 기업 대부분이 국내에 R&D 센터를 두지 않기에 고객의 요구나 돌발 상황에 즉각적 대응이 어렵다. 코로나 팬데믹 시절, 실리콘 공급이 막힌 글로벌 기업들과 달리 KCC실리콘은 ㈜비에스텍을 비롯해 국내 업체들에게 실리콘을 안정적으로 공급할 수 있었다. 게다가 일찌감치 친환경 유기실리콘을 준비한 만큼 ㈜비에스텍의 비전에 공감한 KCC실리콘은 작은 문제도 지나치지 않고 긴밀하게 협력했다. 실제 출시 초반 인기가 높았던 미끄럼 방지 펫 놀이 매트가 미끄럽다는 고객 불만이 이어지면서 위기가 있었는데, 알고 보니 실리콘의 오일 성분이 원인이었다. 이를 해결해 준 건 든든한 KCC실리콘의 연구진들이었다. 오일 성분을 없앤 실리콘으로 업그레이드하는 빠른 대응 덕분에 놀이 매트 매출은 다시 오르기 시작했고, ㈜비에스텍은 위기를 극복할 수 있었다.

공 대표는 KCC실리콘과의 협업 자체가 ㈜비에스텍의 대외 신뢰도를 높인다고 말한다. 작은 업체이기에 의심될 수 있는 기술력과 안정적 공급력을 KCC실리콘이라는 브랜드 가치가 보증해 주니 다른 기업과의 협업에 힘이 되어주기도 한다. 글로벌 시장에서도 가격 경쟁력이 아닌 ‘메이드 인 코리아’ 실리콘의 고품질로 승부할 수 있었던 건 두 업체의 빛나는 협업 덕분이다. 아직 활성화되지 않은 실리콘 코팅 원단 시장에서 서로의 가치를 한눈에 알아봤고, 시장의 가능성은 무한대로 열려 있다. 단순한 협력 업체가 아닌 새로운 길을 개척하는 동반자로서 ‘윈윈’하는 파트너십은 앞으로도 계속될 예정이다.

“실리텍스가 천연 가죽이나 합성 피혁의 대체제로 자리매김하고 글로벌 시장을 석권하려면, 기술적 완성도가 더 높아져야 합니다. 그러려면 KCC실리콘의 도움이 절실해요.
실리콘 코팅 원단 시장이 아직 크진 않지만,
가능성은 무궁무진하기에 앞으로도 저희를 믿고 서로에게 좋은 파트너가 됐으면 합니다.
무엇보다 작은 업체인 ㈜비에스텍을 늘 적극적으로 돕는 이종현 책임과 이명중 프로에게 고마움을 전합니다.”

㈜비에스텍 공창배 대표

“쉽게 진입하기 힘든 실리콘 원단 시장에 과감하게 도전하고,
확대를 위해 노력하는 열정적인 공 대표님에게 존경심이 듭니다. 소재 공급사인 KCC실리콘과 실리콘 가죽 완제품을 생산하는
㈜비에스텍은 실리콘의 국산화를 위해 뛴다는 공통점이 있는데요. 지금까지 그래왔듯 저희는 기술의 기반을 제공하고,
㈜비에스텍은 그 기술을 실생활 용품에 적용하며 서로에게 든든한 파트너가 될 수 있도록 노력하겠습니다. “

KCC실리콘 LSR영업팀 이종현 책임

㈜비에스텍

2002년 설립한 ㈜비에스텍은 ‘환경경영, 미래경영, 인류경영’을 모토로 삼아, 지속 가능한 소재인 실리콘을 코팅한 원단에 적용해 다양한 친환경 제품을 만든다. 국내는 물론, 해외 시장까지 영역을 넓혀 실리콘 코팅 원단 시장을 이끄는 기업으로 나아가려는 포부를 품고 있다.